アスパラガス、全部おしえます

ご要望に合わせて、全体の構成がさらにわかりやすくなるよう、適切な位置に見出し（##、###）を追加して段落分けをしました。元の文章の言葉は一切変更していません。

アスパラガス、全部おしえます

地味な存在感で食卓に並ぶアスパラガス。でも調べると、なかなか奥が深い。

産地、どこが強いのか

国内生産量トップは北海道で、全国シェア12.5%。2位の佐賀県、3位の熊本県と合わせてやっと31% というくらい、全国に散らばっている野菜だ。

春先は九州の長崎・佐賀から出荷が始まり、夏になると長野・福島・北海道にバトンタッチする。 産地リレーで一年中食卓に届いている。

北海道では名寄市・美瑛町・富良野市あたりが主産地。 ラベンダーのイメージが強い富良野だが、アスパラも相当強い。

おいしいアスパラの見分け方

スーパーでどれを選べばいいか、意外と迷う。でもちゃんとサインが出ている。

穂先

先端が開いておらず、ピンとしているものが新鮮。 開き始めたら鮮度が落ちているサインだ。

色

緑が濃く、鮮やかで均一なものほど甘みがある。 

ハカマ

茎についている茶色い三角形の部分。これが正三角形でなく二等辺三角形になっていたら、苦みが出ていたり風味が落ちているサイン。 三角形の形で味がわかる、几帳面な野菜だ。

太さ

太すぎると繊維が硬くなる。 極太が正義というわけではない。

生でかじったら？

結論から言う。新鮮なものは、甘い。

山形の一部の生産者がつくる極太アスパラは、生のままかじっても甘くておいしいと言われている。 

鮮度の条件

ただし条件がある。採れたてであること。アスパラは収穫した瞬間から糖分が旨味成分へと変化していく。時間が経つほど甘さが消える。生かじりを試すなら産地か朝市で、が鉄則だ。

紫アスパラの特徴

紫アスパラはさらに個性的で、グリーンより甘みが強く香りもしっかりしている。ただし加熱すると緑色に変わってしまうため、色を楽しむなら生か、酢を加えてさっと湯通しする程度にとどめるのがいい。 

まとめ

産地によって出荷時期が違い、見た目にちゃんと鮮度のサインが出ていて、生でかじると本来の甘さがわかる。

アスパラガスは、ちゃんと向き合うと正直な野菜だ。