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北極の氷の下に、タコがいる スーパーの冷凍コーナーに、タコが売っている。パッケージには「モロッコ産」とか「モーリタニア産」とか書いてある。誰も気にしない。タコはタコだ。でも待ってほしい。 北極海の水温は、マイナス1.8度前後だ。海水は塩分があ...

木の小片に、指でつまめるネジが一本刺さっている。それだけだ。そのネジをくるくると回すと、「キュッキュッ」という音が鳴る。小鳥のさえずりに似た、小さくて澄んだ音だ。これがバードコールと呼ばれる道具の全てで、構造の説明は以上で終わる。 かつて...

サイという動物 サイは古代ギリシャ語の「鼻の角を持つもの」に由来する名を持ち、現存する奇蹄目の中で最大級の動物だ。体重は種によって異なるが、シロサイは2トンを超えることもある。皮膚の厚さは1.5〜5センチ、コラーゲン繊維が格子状に組み合わさっ...

フラミンゴにまつわる記憶と歴史 まず、食べた人たちの話 フラミンゴを食べた記録は存在する。ただし現代の話ではない。 古代ローマ時代、ポンペイの住民はフラミンゴの肉を輸入して食べていたことが発掘資料から確認されている。さらに古代ローマの美食家...

今回は、人生の可処分所得ならぬ「可処分時間」のすべてを両生類に捧げた3人の狂人たちによる、不毛かつ至高の議論をお届けします。 テーマはシンプル。世界一美しいカエルは何か。 一般人が「ヤドクガエル」と答えて満足している間に、彼らは泥沼の奥底で...

前回の「コウモリ・ダービー」から早くも続報が舞い込んできた！勝者フルーツコウモリ、返り血も乾かぬうちに次の挑戦者が名乗りを上げたのだ！ 挑戦者：キクガシラコウモリ キクガシラコウモリ（菊頭蝙蝠）。その名の由来は、鼻の周囲に菊の花びらのよう...

イカ墨というものがある。あの真っ黒な液体だ。イカスミパスタで口が真っ黒になって鏡を見て軽く後悔した経験がある人は多いだろう。しかしあれをただの「黒いソース」だと思っていたなら、それは大きな誤解だ。 イカ墨の色素成分はメラニンで、アミノ酸を...

皆さんは、庭の石をひっくり返した瞬間にパニック状態でワラワラと散っていく、あの「ダンゴムシ」の真の姿をご存知でしょうか。 彼らは単なる「触ると丸まるだけの地味な虫」ではありません。その正体は、地球の土壌を守り続ける「超高性能なフルオート廃...

世紀の「コウモリ・ダービー」開幕 実況席のボルテージは早くも最高潮！今宵、漆黒の翼を広げた異種格闘技戦、世紀の「コウモリ・ダービー」が幕を開けます！ 左コーナー：空飛ぶ重戦車 左コーナーに控えしは、空飛ぶ重戦車、フルーツコウモリ（オオコウモ...